「2001年宇宙の旅」は、常識をくつがえす映像美

難解なストーリーに引き込まれるSF超大作

ここから猿が人になる進化が始まっていき、場面は現代の世界へと移り変わります。

科学の発展によって月に住めるようにまでなった人間たち。そんな時代に、アメリカの宇宙評議会の博士が、月にあるクレーターで発見された「モノリス」の調査に乗り出します。調査中に「モノリス」は強力な信号を木星へ向けて発信。このことから、調査は木星へと進んでいきます。

船長デビット・ボーマンと乗組員たち、そして物語のキーとなる人工知能HAL9000を乗せた宇宙船ディスカバリー号は、その調査先で大きな真実と遭遇することになります。

様々な憶測を呼ぶストーリー解釈

一般の映画ファンにとっては難解なストーリーであり、哲学の領域にまで達しているといえる本作は、多くの解釈がされ続けています。

公開当時は不評だった!?

その高い映像クオリティや、哲学的ともいえる物語のテーマに賞賛が寄せられていたのは事実ですが、公開当初の興行成績はあまり良いと言えるものではなかったそうです。

というのも、抽象的な表現が多いことや、大衆にとっては難解過ぎるラストシーンに対して賛否両論が巻き起こったからでした。

しかし、度々の映画の再公開などによって評価が高まり、現在においてはSF映画の名作として多くの人に知られています。さらに、21世紀以降になっても映画ランキングなどでそのタイトルを聞かない年はないほど、映画監督や批評家からも愛される作品となりました。

また、日本の文部科学省が「特選」として指定しているSF映画でもあり、日本においてもその評価の高さをうかがい知ることができます。映画のフィルムは1991年にアメリカ国立フィルム登録簿に永久保存登録がされており、まさしく不朽の名作として認められている作品です。

宇宙食は本物を使用

美術面や視覚効果などにおいてかなりのこだわりを持って製作された「2001年宇宙の旅」は、小道具にも手を抜いていません。皆さんご存知のあのNASAが実際に開発した宇宙食を用いて、俳優たちが食事するシーンを撮影しています。本物の宇宙食ですから、そう簡単に手に入れられるものではないでしょう。

しかし製作には、多くの科学者や専門家たちが参加していたため、そうした人脈などからNASAから協力してもらうことができたのではないでしょうか。普通の映画なら、それっぽいものを用意して済ませてしまいそうですが、ここまでのこだわりぶりには感心してします。

美術担当にはある有名日本人が予定されていた

キューブリックは手塚治虫の作品である「鉄腕アトム」をアメリカで見て、美術面の担当を打診するために手紙を送ったそうです。しかし、当時の手塚治虫は「ジャングル大帝」のアニメ製作に追われており、オファーを断ってしまったそうです。もしこの時手塚治虫が映画に参加していたら、どんな内容になっていたのか、想像するだけでもワクワクしますね。送られた手紙は紛失してしまったそうですが、封筒の写真は手塚治虫のエッセイ本で見ることができます。

惜しくも手塚治虫の力を借りることができませんでしたが、他の製作陣の尽力によって当時としては凄まじいクオリティの映像美を作り出すことに成功したのは、言うまでもありません。

何度も見返してストーリーを理解したい

一度見ただけではストーリーの全てを理解するのは難しいといわれている「2001年宇宙の旅」。作者が一体どんなメッセージを伝えたかったのか、その答えを知るためには何度も見返してみる必要がありそうです。